Szczawno-Zdrój planuje utwardzoną ścieżkę pieszo-rowerową, która ma połączyć miasto ze Wzgórzem Gedymina i Słoneczną Polaną. Projekt jest realizowany wspólnie z gminą Wałbrzych i wpisuje się w budowę dolnośląskiej cyklostrady wzdłuż obwodnicy zachodniej — Europejki. Trasa ma poprowadzić ulicą Narciarską w górę do Słonecznej Polany, dalej przez las do stawów na Wzgórzu Gedymina i wieży widokowej, a następnie skręcić w kierunku Wałbrzycha. Nawierzchnia ma być asfaltowa.
I właśnie asfalt wywołał dyskusję. Choć na spotkaniu informacyjnym w Urzędzie Miejskim w Szczawnie-Zdroju pojawiły się dwie osoby, to na miejscowym forum wrzy. Wzgórze Gedymina i las między uzdrowiskiem a Wałbrzychem to jedno z ulubionych miejsc spacerów mieszkańców uzdrowiska, kuracjuszy i wałbrzyszan z Piaskowej Góry. Dla krytyków inwestycji kluczowy jest właśnie naturalny charakter tego miejsca — wylanie asfaltu w lesie, w strefie uzdrowiskowej, byłoby ingerencją trudną do odwrócenia.
Mem z forum mieszkańców uzdrowiska.
Burmistrz uzdrowiska Marek Ćmikiewicz argumentuje pomysł użytecznością i pilnością: całość inwestycji musi być zakończona i rozliczona jeszcze w tym roku, a prace mają ruszyć przed wakacjami. Ścieżka ma zapewnić bezpieczny i całoroczny dojazd do Słonecznej Polany — kompleksu, który w ostatnich latach stał się głównym centrum aktywności Szczawna-Zdroju: mieszczą się tu trasa MTB XC, tor Four Cross, skatepark i siłownia plenerowa.
Debata o nawierzchni leśnych ścieżek rowerowych nie jest zjawiskiem wyjątkowym. Zwolennicy asfaltu wskazują, że jest on trwalszy i paradoksalnie mniej uciążliwy dla środowiska niż szuter — który regularnie wymaga dosypywania kruszywa wożonego ciężarówkami i bywa traktowany herbicydami. Przeciwnicy odpowiadają, że w lesie i strefie uzdrowiskowej liczy się przede wszystkim charakter miejsca, a nie wskaźniki trwałości nawierzchni.Inwestycja jest na razie na etapie postępowania formalnoprawnego — gmina jest już po wstępnej koncepcji i ma określoną trasę przebiegu. Decyzja o nawierzchni będzie miała charakter ostateczny. Mieszkańcy, którzy chcą zabrać głos, mogą kontaktować się z Urzędem Miejskim w Szczawnie-Zdroju.